台灣棒球的起源

台灣棒球運動的起源
台灣的棒球運動源自於日本的殖民統治，而日本棒球運動則又受美國影響甚深。1872年（明治五年），一位名為霍雷斯·威爾森的美國人到日本「第一大學區第一番中學校」（2年後改名東京開成學校，為今東京大學的前身之一）擔任英語教師，課餘時便指導學生打棒球，為最早將棒球運動傳入日本者。1894年秋日本人中馬庚首度使用「野球」一詞取代原有的片假名音譯，並用在1895年發表的書名中。巧的是，這年也是日本統治台灣的第一年。
日治初期，社會並不太安定，在台的日本人多從事相撲、劍道等防身的運動。1897年間，已經有駐台銀行職員開始玩起棒球，但只是投球與打擊而已，尚無完整的器材與攻守陣容。1906年3月，位於台北的「台灣總督府國語學校中學部」（次年改名為台灣總督府中學校，即今建國中學）在校長田中敬一的主導下，組成一支棒球隊，成為台灣史上第一支有史料可考的棒球隊。不久，同樣位於台北的「台灣總督府國語學校師範部」（今國立臺北教育大學）也成立另一支棒球隊。當年春天兩支隊伍進行比賽，雙方戰成五比五平手，為台灣史上有正式紀錄的第一場棒球比賽。隨後，台北的成淵學校（今成淵高中）、台北工業學校（今台北科技大學）及台北商業學校（今台北商業技術學院）等校也陸續組織棒球隊。
繼台北之後，台南成為全台第二個發展棒球運動的地區。1910年，駐台南砲兵部隊與南鯤鯓地區人士各成立一支球隊，當年夏天舉行了台南的第一場棒球賽。到了1914年，台中也開始出現棒球運動，台灣銀行中部支店棒球隊與台中廳棒球隊舉行了當地的第一場棒球賽。
當各地球隊數目及比賽場次逐漸增加後，因缺乏制度所產生紛爭也隨之增多。1914年，出身於早稻田的棒球名將伊勢田剛來台，看到這種現象，便召集當時台北地區的球隊代表開會，成立了「北部棒球協會」並制訂會章，是為全台灣最早的棒球組織。
相較於台灣西部，東部地區的棒球運動發展明顯較晚，直到1917年才有台東製糖廠員工組成東部第一支球隊「製糖廠隊」。隨後又有當地軍人組成的「守備隊」及台東廳政府員工組成的「台東廳隊」等球隊相繼問世。此後，台灣其他地區也陸續有棒球隊成立的紀錄